스트레스 해소에 효과적인 마그네슘의 효능

요즘 들어 부쩍 이유 없이 가슴이 답답하고 자꾸만 짜증이 솟구치나요? 저도 예전엔 그냥 나이 탓이거니 했는데, 알고 보니 우리 몸속 '천연 진정제'인 마그네슘이 부족해서 생기는 신호였더라고요. 오늘 제가 겪은 경험을 토대로 스트레스 꽉 잡는 마그네슘 이야기를 알려드릴게요.

아니, 내가 왜 이렇게 예민해졌지? 싶을 때가 있죠

살다 보면 참 내 마음 같지 않은 날들이 많습니다. 직장 상사 눈치 보랴, 커가는 자식들 뒷바라지하랴, 50대쯤 되면 어깨에 얹힌 짐이 참 무겁잖아요. 저도 작년쯤엔 정말 별것도 아닌 일에 버럭 화가 나고, 밤에는 생각이 꼬리에 꼬리를 물어서 잠을 설쳤거든요. 눈 밑은 또 왜 그렇게 파르르 떨리는지... 거울 보기가 싫을 정도였죠.

처음엔 그저 스트레스가 심해서 그런가 보다 하고 넘겼는데, 아는 약사 친구가 그러더라고요. "야, 너 마그네슘 좀 챙겨 먹어봐라"라고요. 그때는 마그네슘이 뼈에나 좋은 줄 알았지, 이게 마음을 다스려 줄 줄은 꿈에도 몰랐습니다. 그런데 이 마그네슘이라는 녀석이 우리 몸에서 근육을 이완시키고 신경을 안정시키는 데 정말 핵심적인 역할을 한다고 하네요. 마치 과부하 걸린 기계에 부드러운 윤활유를 쳐주는 것과 같달까요? 제가 직접 경험해 보니 확실히 예민함의 날이 조금씩 무뎌지는 게 느껴졌습니다.

마그네슘, 스트레스랑 도대체 어떤 사이길래 이럴까요

이게 참 재밌는 게요, 스트레스를 받으면 우리 몸에서 마그네슘이 미친 듯이 소모된답니다. 그러니까 스트레스 때문에 마그네슘이 부족해지고, 부족하니까 더 예민해져서 스트레스를 더 받는... 그야말로 악순환의 굴레에 빠지는 거죠. 저도 이 원리를 듣고 나서야 무릎을 탁 쳤습니다. "아, 내가 그동안 내 몸의 진정제를 다 써버렸구나" 싶었거든요.

마그네슘은 우리 뇌에서 '가바(GABA)'라는 신경 전달 물질을 조절하는 데 관여한다고 해요. 이 가바라는 친구가 뇌를 차분하게 가라앉혀 주는 역할을 하거든요. 그러니까 마그네슘이 넉넉해야 뇌도 "아휴, 이제 좀 쉬자" 하고 릴랙스를 하는 겁니다. 게다가 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치를 조절하는 데도 도움을 준다고 하니, 현대인들에게는 선택이 아니라 필수 영양소가 아닐까 싶어요. 실제로 제가 마그네슘을 좀 신경 써서 챙긴 뒤로는 예전보다 마음이 훨씬 너그러워진 느낌이 듭니다. 아내가 요즘은 웬일로 화를 안 내냐고 물어볼 정도라니까요.

음식으로 채울까, 영양제로 먹을까 고민되시죠?

사실 가장 좋은 건 자연에서 온 음식으로 섭취하는 거겠죠. 저도 처음엔 아몬드나 호두 같은 견과류를 입에 달고 살았습니다. 시금치 같은 녹색 채소에도 많다고 해서 반찬으로 자주 올렸고요. 특히 바나나가 간편하고 좋더라고요. 등산 갈 때 하나씩 챙겨 가면 근육 경련 예방도 되고 스트레스 완화에도 좋으니 일석이조 아니겠습니까?

그런데 말입니다, 이게 음식만으로는 한계가 좀 있더라고요. 요즘 토양 자체가 예전 같지 않아서 채소에 든 미네랄 함량이 예전만 못하다는 이야기도 있고요. 그래서 저 같은 경우는 가성비 좋은 영양제를 하나 골라서 꾸준히 먹고 있습니다. 다만, 마그네슘도 종류가 참 많아요. 산화마그네슘, 킬레이트 마그네슘... 이름도 어렵죠? 본인 장 상태가 예민하다면 흡수율이 높고 설사 부작용이 적은 쪽으로 잘 골라야 합니다. 저도 처음에 아무거나 먹었다가 화장실 들락날락하느라 고생 좀 했거든요. 역시 뭐든 본인 몸에 맞는 걸 찾는 과정이 필요한 것 같습니다.

오늘부터라도 당신의 마음을 조금 더 아껴주세요

글을 쓰다 보니 꼭 제가 마그네슘 전도사가 된 기분인데, 그만큼 제가 덕을 많이 봐서 그렇습니다. 50대 인생 선배로서 말씀드리자면, 마음이 힘든 게 꼭 정신력이 약해서 그런 게 아니에요. 그냥 우리 몸에 영양소가 좀 부족한 걸 수도 있습니다. "참아야지, 버텨야지" 하고 자신을 채찍질만 하지 마시고, 가끔은 이런 영양소의 도움을 받는 게 훨씬 현명한 방법이더라고요.

잠시 짬을 내서 따뜻한 물 한 잔에 마그네슘 한 알, 혹은 견과류 한 줌 챙겨 드셔보세요. 그리고 깊게 숨 한번 내뱉어 보시고요. 별것 아닌 것 같아도 이런 작은 습관이 쌓여서 우리의 노후를, 그리고 일상의 평온을 지켜주는 법입니다. 스트레스 없는 세상은 없지만, 스트레스를 잘 이겨낼 수 있는 몸 상태는 우리가 만들 수 있잖아요? 오늘 밤은 평소보다 조금 더 편안한 마음으로 단잠에 드셨으면 좋겠습니다.